赑屃弟兄

   
    看见孔庙众多御碑下面那些似龟非龟的动物，许多人误认为它就是乌龟，并说：“龟有驮碑之力。”其实，它并不是乌龟，而是龙的儿子，名字叫赑屃。
    传说龙生九子，各有所好，形象不尽一样，用处也不相同，赑屃排行第六，擅长负重，所以用来驮碑。因为它是龙的儿子，一般平民百姓根本无权用它驮碑。凡是有赑屃的碑，都应是御碑，如果平民立这种碑，就被认为是欺天。
    赑屃的八个弟兄都干什么呢?
    它的大哥叫嘲风，其特点是好险，孔庙大成殿殿角飞檐上的龙头就是它。你看不是吗，它已经走到了边沿，再往前走一步，就会掉下来，的确好险。
    它的二哥叫睚眦，生性凶残，好开杀戒，孔府大堂陈列的仪仗中的刀柄上的龙吞口就是它。
    它的三哥叫螭吻，特点是好望。孔庙、孔府各殿堂屋脊上的兽头就是它。
    它的四哥叫螭吻。螭吻喜欢水，所以大成殿祭坛周围的水流子、孔庙前泮桥下的水龙头都雕上它的形象。
    它的五哥叫蒲牢，特点是好鸣，钟楼铜钟上的兽钮就是它。

 
    它的七弟叫囚牛，囚牛喜欢音乐，大成殿里陈列的那些乐器架上和琴头上都可以找到它。
    它的八弟叫狻猊。它喜欢烟火，往往把它雕刻在香炉腿上，杏坛前的香炉上就雕刻着狻猊。
    它的九弟叫椒图。椒图性情温顺，喜欢闭目养神；孔府大门上的门环就铸造着它的形象。不消说，平民百姓是无权使用这种门环的。
    因为“龙生九子”是神话故事所以有着许多不同的传说，明代李东阳在其《怀麓堂集》中也作过一番解释：“龙生九子不成龙，各有所好：囚牛，平生好音乐，今胡琴头上刻兽是其遗像；睚眦，平生好杀，今刀柄上龙吞口是其遗像；嘲风，平生好险，今殿角走兽是其遗像；蒲牢，平生好呜，今钟上兽钮是其遗像；狻猊，平生好坐，今佛座狮子是其遗像；霸下，平生好负重，今碑座兽是其遗像；狴犴，平生好讼，今狱门上狮子头是其遗像；负屃，平生好文，今碑两旁文龙是其遗像；螭吻，平生好吞，今殿脊兽头是其遗像。
    龙氏九兄弟同母所生，爱好和作用却这样不同，所以“龙生九子”一词，通常用以比喻同胞弟兄性格的截然不同。